Одним из крупнейших горных племён Одиши были кхонда - потомки автохтонного дравидоязычного населения региона, оттеснённого с равнин более развитыми арийскими народностями. Кхонда изолированно жили в горах и фактически не подчинялись какому-либо чужому правлению.
Кхонда практиковали человеческие жертвоприношения. Кровавых жертв требовала Тари Пенну - богиня земли и мать всего сущего. Человеческой кровью следовало окропить пашню для хорошего урожая, да и вообще, начинать сколько-нибудь серьёзное дело без человеческого жертвоприношения не следовало. Будущих жертв - "мериа" - кхонда либо похищали на равнинах, либо честно покупали в бедных крестьянских семьях, которым не нужны были лишние рты. Часто "мериа" жили в горных деревнях годами, их берегли для каких-либо особо торжественных праздников.
читать дальше