Архаичное «палатное строение» традиционно противопоставляется дому-особняку Нового времени, но четкой границы между этими понятиями нет. Очевидно, что они не только хронологические (слово палаты еще долго встречается в документах XVIII века) и обусловлены не только внешними ризнаками вроде толщины стен, характера сводов или размера окон.
Нам представляется, что принципиальным моментом являлось устройство входа в парадный этаж - внешнего крыльца или внутренней лестницы. Известно, что эта деталь была очень важна не только как украшение здания, но и как место исполнения сложных ритуалов приема гостей либо торжественных хозяйских выходов... С наступлением петровской эпохи понятия меняются, и крыльца уступают место практичным непродувным парадным лестницам, а сени становятся вестибюлем. В Москве сохранилось несколько интереснейших памятников, на которых можно проследить процесс этого перехода.